Les applications informatiques quotidiennes sont innombrables ! Grâce à elles, vous chattez sur MSN ou sur Facebook, vous jouez à la console de jeu, vous écoutez de la musique avec un MP3, vous regardez un film en streaming , vous mettez toutes vos photos en sécurité sur un « cloud » et vous recevez des MMS sur votre téléphone portable. Sans l’informatique, on ne pourrait pas consulter son compte bancaire en temps réel, réserver et acheter des billets de train sur Internet, accéder à l’actualité en temps réel… Toutes ces activités font partie intégrante de nos vies. Et derrière ces applications informatiques, il y a des hommes, des femmes et des métiers qui réinventent en permanence notre quotidien.

La console de jeux vidéo

Vous êtes peut-être fan des consoles de jeux. Playstation 3, DS, Wii, Xbox 360… quel que soit le modèle, le cœur d’une console est le même. Il se compose d’un microprocesseur, de la mémoire vive, des périphériques de contrôle et de manettes de jeu. Chaque console possède son propre système d’exploitation et ses programmes sont nichés dans les cartouches, les cédéroms ou les DVD de jeux. Les nouvelles manettes sont équipées de capteurs, ce qui leur permet de retranscrire les mouvements du joueur à l’écran. Il n’est plus question d’actionner des boutons pour donner vie à un personnage mais de faire soi-même les gestes que l’on veut qu’il fasse. Une véritable prouesse de la part des concepteurs de jeux !

Le sésame des transports en région parisienne

Si vous habitez dans la région parisienne, vous ne vous déplacez sans doute jamais sans votre précieuse carte Imagine R, le sésame pour voyager sans modération sur le réseau du métro et du RER. À l’intérieur se niche une puce de 85,6 x 54 mm. On attribue son invention au Français Roland Moreno parce qu’il en a déposé le brevet en 1974 mais on sait aujourd’hui que la puce avait déjà été inventée par deux Allemands cinq ans auparavant.

Dans le circuit intégré d’une carte Imagine R, il y a des microprocesseurs, des quantités de mémoire et plusieurs dispositifs de calcul. Dès que vous posez la carte sur le lecteur optique de la borne d’accès, elle se comporte comme un micro-ordinateur et peut effectuer toutes sortes de traitements d’information. Elle vérifie si votre carte est valide, elle se recharge… Tout cela parce que, avant de vous avoir été envoyée, la carte a été personnalisée via un encodeur de cartes et un programme informatique. Dans la puce se trouvent les informations nécessaires à son utilisation. C’est ainsi qu’elle peut savoir qu’en semaine votre accès sera limité à certaines zones et que, pendant le week-end et les vacances, il se verra étendu à d’autres.

Le chat sur MSN

L’informatique a aussi révolutionné nos modes de communication au quotidien. Grâce à l’e-mail, on peut communiquer gratuitement avec des amis aux quatre coins de la planète. Pareil pour les chats , sauf que, là, c’est du temps réel ! Il suffit de se connecter à un serveur de messagerie comme MSN pour entamer une discussion avec tous ses contacts, présents au même moment ! Et même se voir, par le biais d’une webcam… Ce système de messagerie instantanée grand public remonte à 1996. Il a été mis au point par des étudiants israéliens qui ont développé le système ICQ (cela vient de l’anglais “I seek you” , « je te cherche »). Depuis, d’autres protocoles de communication gratuits ont été proposés par des fournisseurs Internet : Yahoo! Messenger, MSN Messenger en 1999. Et c’est sur le même modèle qu’a été imaginé le logiciel Skype : on peut discuter avec des correspondants du monde entier en face-à-face grâce à la webcam !