Plusieurs " références " peuvent vous guider dans votre choix. Ces normes, labels, agréments ou certifications sont en quelque sorte une garantie " qualité " des prestataires. La certification ISO 9001 (International standard organisation) est la plus complète. En passant au crible l'ensemble des processus de formation (élaboration, évaluation, suivi), elle offre une garantie importante au stagiaire. La démarche de certification étant lourde et coûteuse, peu d'organismes possèdent actuellement cette certification. Les normes Afnor sont des référentiels précisant les caractéristiques des produits et services délivrés. Elles offrent une garantie sur les services proposés par l'organisme (accueil, réponse à une demande, analyse des besoins du client, moyens pédagogiques, choix des intervenants...). Par ailleurs, plus de sept cents organismes sont qualifiés par l'OPQF (office professionnel de qualification des organismes de formation) qui apporte des garanties sur l'activité du prestataire (CV des dirigeants, attestation de clients, description des locaux et des outils pédagogiques...).
Des acteurs de l'industrie comme les éditeurs de logiciels (qui maîtrisent ainsi l'offre de formation concernant leurs produits) décernent des labels privés qui sont des agréments. Il s'agit de certification de centres de formation comme il y a certification des spécialistes. Exemples : Novell Authorized Education Center, Microsoft CFTA (Centre de formation technique agréé), Lotus Authorized Education Center, centres agréés Unix SCO (Santa Cruz Operation), Cisco Networking Academy, etc.