Bientôt, à partir d’un mot-clé tapé dans la barre de recherche de Google, vous pourrez feuilleter (presque) n’importe quel ouvrage qui le contient ! Depuis 2002, c’est déjà possible pour l’ensemble des livres des universités d’Oxford et de Madrid, de nombreuses facs américaines et de quelques éditeurs.
Le principe : les livres sont scannés. Une fois le livre numérisé, le fichier obtenu est traité par des robots informatiques conçus pour en extraire les mots-clés. Et le tour est joué. Démonstration : allez sur le site de Google, cliquez sur « Plus », puis sur « Recherche de livres ». Prenons un ouvrage de référence : l’Iliade. Bingo ! Le livre entier est disponible, soit 558 pages ! Regardez maintenant à droite du texte : toutes les références de l’ouvrage sont là , et même l’adresse des librairies proches de chez vous. Car tout éditeur souhaite que vous achetiez son livre ! Chez Google, il s’agit plus d’un investissement stratégique et technique. Une envie d’innover bien naturelle quand on sait qu’au départ, Google n’est autre qu’une société fondée par deux informaticiens.