Admission : bacs S, STI, STL avec sélection sur dossier scolaire
Lieu d'études : lycées publics essentiellement et établissements privés (sous contrat et hors contrat)
Durée des études : 2 ans (ou 3 ans)
Niveau de fin de cursus : le niveau bac + 2 en fin de cursus n'est pas automatique car les équivalences maths spé-2ème année de sciences et technologies ne le sont pas (elles s'effectuent au cas par cas).
Voies royales pour préparer les concours d'accès aux plus prestigieuses écoles d'ingénieurs (50 % des élèves ingénieurs sont passés par une prépa), les classes préparatoires scientifiques sont accessibles aux bons bacheliers scientifiques sur dossier scolaire (il faut un bon niveau en sciences mais aussi en français et en langues).
Le passage obligé des concours
Ces classes préparatoires sont plus ou moins renommées et sélectives. Dans tous les cas, le rythme est intense et cela sur une durée d'au moins 2 ans. Car en fin de cursus, c'est votre classement aux concours d'entrée aux grandes écoles d'ingénieurs qui déterminera votre intégration ou non dans l'école ou les écoles visées. Au final, trois ans après leur entrée en classe prépa, 80 % des élèves ont intégré une grande école.
Quelle prépa choisir ?
Huit types de classes préparatoires conduisent aux concours des écoles d'ingénieurs. La scolarité dure 2 ans, la première année est intitulée " maths sup " et la seconde année, " maths spé". Parmi ces huit, six sont orientées vers le domaine des mathématiques, de la physique et de la chimie : ce sont les prépas MP (mathématiques et physique), PC (physique et chimie), PT (physique et technologie), PSI (physique et sciences de l'ingénieur), TSI (technologie et sciences industrielles) et TPC (technologie, physique et chimie). Les deux dernières sont spécialisées en biologie : ce sont les BCPST et TB.
Les prépas pour les bacheliers S
Les classes prépas MP, PC, PT et PSI s'adressent aux titulaires d'un bac général. Concrètement, les élèves s'inscrivent en première année dans l'une des trois filières suivantes : MP-SI (mathématiques, physique et sciences de l'ingénieur) ou PC-SI (physique, chimie et sciences de l'ingénieur) ou encore PT-SI (physique, technologie et sciences de l'ingénieur). Après un trimestre de cours, ils peuvent choisir différentes options qui les conduiront, en deuxième année, dans l'une des quatre classes, MP, PC, PT et PSI. À noter que les prépas MP, PC, PT et PSI existent aussi sous la forme MP*, PC*, PT* et PSI*. Cette étoile signifie que ces classes prépas comportent un enseignement renforcé dans la matière principale et s'adressent aux meilleurs élèves, ceux qui ont le plus de chances d'intégrer les écoles les plus prestigieuses. La prépa BCPST recrute également parmi les bacheliers de la série S qui se destinent aux écoles d'agronomie ou aux écoles vétérinaires.
Les prépas pour les bacheliers technologiques
Les classes TSI sont réservées aux bacheliers STI toutes spécialités et STL spécialité physique de laboratoire et des procédés industriels. Quant aux prépas TPC et TB, elles sont accessibles aux bacheliers STL, issus principalement de la spécialité biochimie-génie biologique. À noter la prépa TB, qui avait été prévue à titre transitoire jusqu'en 1997, n'a toujours pas été supprimée.
Attention ! Les équivalences 2ème année de licence-prépas ne sont pas automatiques. C'est pourquoi il est important de s'inscrire parallèlement en fac.
A noter : il existe des cycles préparatoires intégrés, avec un contrôle continu des connaissances, qui peuvent être une alternative intéressante aux classes prépas "classiques" : ils permettent une intégration sans concours dans certaines écoles d'ingénieurs.
En savoir plus sur les prépas scientifiques :