Durée des études : variable
Niveau de fin de cursus : selon le DU préparé
Lieu d'études : universités
Si la majorité des diplômes préparés au sein des universités sont des diplômes nationaux habilités par le ministère de l'Education nationale, ce n'est pas le cas des DU, qui fonctionnent sous la seule responsabilité de l'université qui le délivre. Le plus souvent, la création d'un DU par une université, répond à des besoins régionaux ou à un désir de spécialisation de cette université. Dans le domaine de l'informatique, les DU de 2e cycle ne sont pas rares et accueillent notamment des titulaires de BTS ou de DUT désireux de se spécialiser dans un domaine particulier.
Cursus. Leur dénomination, leur reconnaissance auprès des entreprises, leur homologation par le ministère du travail, leur enseignement (contenu et durée) sont très variables.
* Ce diplôme peut s'accompagner d'une homologation lorsqu'il a prouvé son intérêt sur le marché du travail. Cette homologation atteste alors officiellement d'un niveau de qualification (bac + 4 par exemple). Signalons enfin que certains DU peuvent être transformés en diplômes nationaux lorsque l'université dépose une demande d'habilitation et l'obtient.