Le programme Erasmus, mode d'emploi

Intégré au programme Socrates, Erasmus est le plus important programme d'échanges étudiants mis au point par la Commission des Communautés européennes. Pour l'année scolaire 1999-2000, pas moins de 1 800 établissements d'enseignement supérieur participaient au programme (dont 320 établissements français) et sur près de 108 000 étudiants qui en ont bénéficié, 17 093 étaient de nationalité française.

Un programme d'envergure
Le programme Erasmus est un bon moyen pour partir étudier dans un pays de l'Union européenne et dans les 3 pays de l'Espace économique européen : Islande, Liechtenstein et Norvège ; mais aussi à Chypre, à Malte, en Turquie, et dans les pays d'Europe centrale et orientale suivants : Bulgarie, Estonie, Hongrie, Lettonie, Lituanie, Pologne, République tchèque, Roumanie, Slovaquie, Slovénie.
Erasmus, c'est la garantie d'être accueilli dans la quasi-totalité des universités européennes et d'y suivre des cours qui seront pris en compte dans votre cursus français lorsque vous rentrerez, alors que si vous partez en free-lance (hors programme), vous n'avez aucune garantie de validation.

Qui peut partir ?
Vous pouvez vous inscrire dès que vous avez un diplôme bac + 2 (sauf les filières courtes du type BTS ou IUT) et jusqu'aux études doctorales incluses. Dans les faits, les étudiants partent plutôt après leur licence. Le tout est d'être inscrit dans une université. Attention ! Le terme " université " est ici employé pour définir tout établissement d'enseignement supérieur officiellement reconnu par l'UE qui a établi un PIC (programme interuniversitaire de coopération). En fait, toutes les universités françaises sont membres d'Erasmus, mais il n'est pas évident que votre UFR (unité de formation et de recherche) le soit. Renseignez-vous avant de vous inscrire à l'université.
Attention encore ! Vous ne pourrez partir que dans l'un des établissements européens directement liés, dans le cadre d'un PIC, à votre propre établissement. Pas question pour un étudiant lillois d'aller étudier la biologie à l'université de Salamanque si son université n'est liée qu'à celle de Saragosse. Sachez aussi qu'il faut être au moins en seconde année de 1er cycle pour pouvoir vous inscrire et partir l'année de la licence. En réalité, la majorité des étudiants a déjà un niveau licence ou maîtrise. La durée moyenne d'un séjour Erasmus est de un semestre, la durée minimale de un trimestre et la période maximale de une année. Ce sont les étudiants et les professeurs qui définissent conjointement cette durée.

Obtenir une allocation Erasmus
Last but not least, un programme Erasmus est le plus souvent assorti d'une allocation, terme que ses responsables préfèrent à celui de bourse car son montant est largement inférieur à celui d'une bourse digne de ce nom : à partir de 50 € par mois ! Mais vous pouvez obtenir des compléments, en particulier auprès des régions et des départements : renseignez-vous !
Les allocations Erasmus ne sont pas destinées à couvrir tous les frais, mais seulement à compenser la différence de coût qu'entraîne le séjour dans un pays étranger. En moyenne, l'allocation initiale est donc au moins de 50 € par mois, plus 30 € - complément ministériel attribué aux étudiants issus des universités, des IUFM (Instituts universitaires de formation des maîtres), des INSA (Instituts nationaux des sciences appliquées), des INT (Instituts nationaux de technologie), etc. De plus, l'argent non attribué (un tiers des étudiants ne partent pas) est redistribué au mois d'avril, et l'allocation peut atteindre 130 €.